Повітря після стиснення та фільтрації компресором потрапляє на полімерний мембранний фільтр. Через різну розчинність і коефіцієнти дифузії різних газів усередині мембрани їх відносна проникність відрізняється. Виходячи з цієї характеристики, гази можна класифікувати як «швидкі гази» та «повільні гази».
Виробництво кріогенного азоту може виробляти як газоподібний, так і рідкий азот, що відповідає вимогам процесу для рідкого азоту. Рідкий азот можна зберігати в резервуарі. Коли виникає періодичне навантаження азотом або незначне технічне обслуговування блоку поділу повітря, рідкий азот у резервуарі для зберігання нагрівається у випарнику, а потім подається в трубопровід азоту для продукту, щоб задовольнити потребу технологічного блоку в азоті. Робочий цикл виробництва кріогенного азоту (інтервал між двома основними циклами нагрівання) зазвичай становить більше одного року; тому резервне копіювання зазвичай не розглядається. З іншого боку, виробництво азоту за допомогою адсорбції зі змінним тиском (PSA) може виробляти лише газоподібний азот і не має резервних засобів; один блок не може гарантувати безперервну довгострокову-роботу.